Студенческая жизнь, она такая: научишься досыпать хоть сидя на чем-то жестком неудобном, хоть даже стоя. Хели вот научилась. Сладким ее сон назвать было нельзя, но, кажется, минувшую ночь она провела не сильно-то лучше - еще бы, в одежде-то, плашмя на неразобранной кровати и с вонзившимся в щеку краем альбома.
В общем, сон - это все равно полезно всегда, а пробуждение, чем бы оно там вызвано ни было, никогда Хели не сулило ничего хорошего. Вот и сейчас - привычно встрепенувшись при упоминании своего имени, Лайк ощутила исключительно негативные эмоции: печаль (что вокруг снежно и, оказывается, седалище-то успело подмёрзнуть), раздражение (от того, что поездка на практику сама себя чудесным образом не отменила за время выпадения Лайк из жестокой реальности) и еще нечто, отдаленно напоминающее зависть (уж очень неунывающим выглядел Эдвард, и это либо диагноз, либо талантище, так радоваться жизни).
- Утро, - вяло отозвалась в ответ девушка, подчеркнуто обойдя определение "доброе". Ибо ничегошеньки оно не такое, а врать Хели не любила. Тем более самой себе. - И нет, не готова, - отвернувшись от молодого человека, Лайк одним рывком подняла утрамбованную сидением на ней сумку и махом закинула ее на плечо, не шибко беспокоясь, что подобным действием могла отправить напарничка обниматься с землей, заехав ему по лицу. - Но это ведь ничего не меняет, верно?..
Возможно, Хели бы добавила еще парочку таких же обреченных умозаключений, но в их с Эдвардом разговор вклинилось третье лицо. Вклинилось уверенно и довольно бесцеремонно, так что Лайк, так и застыв с полуоткрытым ртом на полувдохе, какое-то время с несвойственной ей беспомощностью следила за тем, как незнакомец уносит ее же сумку в... куда-то. Сумку, меж прочим, в замешательстве, сбитая с толку не иначе как кивком этого странного мужика, Хели - неслыханно! - сама же ему забрать и позволила, аккурат с плеча.
Да, безусловно, их вряд ли станут грабить прямо посреди университетского двора, да еще и с такой наглостью (кто вообще в здравом уме сунется к студентам-магам, они же сначала заколдуют с перепугу, а потом разбираться начнут), но свои вещи Хели, с ее-то прижимистостью и обостренной хозяйственностью, считала неприкосновенными. Ну и что, что они надежно скрыты под холщовой тканью, так что любой желающий может облапывать сумку и даже не догадаться, что там, внутри, все равно это посягательство на собственность, которой у девушки и так - мышкины слезки.
В общем, ничего удивительного в том, что в итоге Лайкар, издав возмущенный вопль, ринулась следом - как раз вовремя, чтобы пронаблюдать, как "собственность" исчезает в раскрытом багажники кареты. В этот момент карета показалась девушке эдаким грубо сколоченным чудищем, жадно поглощающим жертву - ее сумку - а странный мужик мрачноватой наружности удивительно органично вписался в образ жреца темных сил... Но, к счастью, в борьбе воображения и здравого смысла победил последний - Магистр ведь обещал им карету и кучера Слангора, и на-адо же, не обманул, не забыл. Разве что сам лично не спустился помахать платочком с крыльца, отправляя нерадивых студентов в скитания и странствия, а заодно проконтролировать, чтобы уж точно не остались.
"Опять воображение шалит", - одернула себя девушка, поспешно открещиваясь от дикого сочетания крыльца, платочка и магистра.
И, сосредоточившись на текущих проблемах, обошла экипаж кругом, с особенным подозрением поглядывая на уже закрывшийся "зёв чудища", багажник.
- Зачем нам вообще этот... - она вовремя прикусила язык, вспомнив о близости кучера, и слово "монстр" так и осталось непроизнесенным; замена, к счастью, нашлась быстро, так что возникшая заминка почти не была заметна. - ... Экипаж? Дороги-то между селами такие, что карета от тряски по щепкам разлетится, никакой магией не удержишь, - девушка недовольно цокнула языком. - А, может, нам и вовсе придется лесом идти... или убегать быстро, в случае, - Хели покосилась на Эдварда, - неудачи.
Впрочем, на то, что у Эварда найдется разумное объяснение, Лайк не рассчитывала. Что ответит нелюдимого вида кучер - и подавно. Хели досадовала на себя - ей бы обратиться с этим вопросом к Магистру, и, конечно же, не сейчас, а вчера, когда он так щедро предлагал их задавать. Но чего уж теперь...
Оставалось только утешить себя, что разъяснять некоторые ситуации декан Имахиц все равно не собирался - спросить не всегда значит получить ответ. Многие преподаватели практиковали подход "расхлебывай сам", и не важно, кто именно заварил предназначенную к расхлебыванию кашу, пусть даже и они сами. Может, им отрядили этот передвижной вариант замка-с-чудищами в миниатюре, чтобы они проявили смекалку и изобретательность и придумали, куда в дороге пристроить кучера и его полудохлого вида лошадок. Распланировали, так сказать, свой путь и свой быт. И, в конце концов, экипаж действительно не обязательно тащить с собой во все деревни, а можно оставлять где-то на подступах - только предварительно убедившись, что ни лошадки кучера, ни кучер лошадок, ни всех их хищники не слопают. И разбойники не угонят. Хотя кто польстится на коней, которых, судя по их виду, и так снарядили в их последний путь? А Слангор, даже будь он девицей красной, вряд ли бы прельстил даже очень жадного до дармовой любви бандита.
Рассудив так, Хели печально вздохнула и, бесцеремонно оттеснив Эдварда, первой сунулась внутрь кареты. Уязвить его она не стремилась, но в голове прочно засело своеобразное представление о целителях, как о беспомощных созданиях, которые и вурдалака-то сперва предложат сначала вылечить, а уж потом согласятся убить. Мягкие они какие-то, целители эти. А там, в карете, мало ли кто сидит?
Всякие там разнополые церемонии и заморочки Хели вообще были до факела. Волшебство стирало многие границы - половые различия уж точно смывало одним из первых. Нет разницы, парень закатает тебя в снег заклинанием или девушка, важна лишь сила удара и твоя ловкость, так что о том, что, оттесняя напарника в сторону и откровенно задвигая на какие-то там правила этикета, она наносит оскорбление его мужскому достоинству, Лайк даже не задумалась. В той истории, в которой они оказались, Эдвард Нот более уязвим - и более ценен, раз уж он в команде врачеватель.
- Залезай сюда, Эд, - осмотревшись, Лайкар потеснилась, наконец-то позволяя напарнику разместиться внутри. Сама плюхнулась на сидение по ходу движения кареты, чтоб не укачало раньше времени, и, с явным наслаждением вытянув ноги, какое-то время была неподвижна. Можно было бы подумать, что и к Ноту, и к грядущим приключениям в целом Хели утратила всяческий интерес вообще - отсутствующий взгляд, устремленный куда-то за окошко, это лишний раз подтверждал.
Но все-таки мнение это было ошибочно.
- Вот что, Эдвард, - по тому, как твердо звучал голос Лайкар, было ясно - все это время она не спала с открытыми глазами и не плыла с покорностью по течению жизни, а обдумывала нечто очень важное. Во всяком случае, для нее. - В деревнях меня не было долго, но, судя по всему, изменилось мало что. Не хотелось бы, чтобы нас повесили на сосенках, едва только заподозрят в ворожбе... - Хели задумчиво провела ладонью по подбородку. - Да и вообще неприятностей бы не хотелось. Вваливаться в сёла в экипаже Университета тоже не всегда возможно. Короче, нам нужна легенда - что-нибудь такое, что бы объяснило наше появление в деревне, но без угрозы сразу же быть насаженными на вилы. Думаю, вариант "мы странствующие по таким-то таким-то причинам муж и жена" никого из нас не обрадует, - Хели скривилась, словно бы на слово, что перспектива ночевать в одной кровати, куда счастливых супругов деревенские гарантированно уложат, да еще и потомства нарожать пожелают, девушку не прельщает, напарник мог не поверить. - Я могла бы предложить накладывать иллюзии, но предпочла бы обойтись без магии там, где в этом нет острой необходимости: кто знает, с чем нам придется столкнуться, хотелось бы силы поберечь. Есть предложения?
[NIC]Хели Лайкар[/NIC]
[AVA]http://forumavatars.ru/img/avatars/0016/fb/48/12-1454598873.jpg[/AVA]
